Les hamsters et les rats sont les deux rongeurs, mais ils peuvent varier considérablement en taille. Certaines espèces de hamster, comme le hamster syrien (également connu sous le nom de hamster doré), peuvent atteindre une longueur allant jusqu'à 6 pouces (15 centimètres) et peser jusqu'à 1,5 livres (0,7 kilogrammes). D'un autre côté, les rats, comme le rat brun (également connu sous le nom de rat norvégien), peuvent atteindre 18 pouces (46 centimètres) et peser jusqu'à 2,5 livres (1,1 kilogrammes). Par conséquent, bien que certaines espèces de hamster puissent être de taille comparable à certains types de rats, comme le rat commun (Rattus norvegicus), d'autres peuvent être significativement plus petits.