Le terme «mégalodon» est souvent utilisé pour désigner le requin géant éteint connu sous le nom d'Otodus megalodon qui a prospéré il y a des millions d'années. Otodus Megalodon aurait été l'un des plus grands requins qui ait jamais existé. Sur la base des estimations des fossiles et des reconstructions scientifiques, les mégalodons avaient probablement les caractéristiques suivantes:
1. Taille énorme: Les mégalodons étaient des requins massifs. Les estimations de la longueur varient considérablement, mais de nombreux scientifiques suggèrent qu'ils pourraient atteindre des longueurs allant jusqu'à 16 à 20 mètres (52 à 66 pieds). Certains spéculent même que des individus exceptionnels auraient pu devenir encore plus grands, peut-être dépassant 20 mètres (66 pieds) de longueur.
2. corps robuste: Megalodons avait une construction robuste et puissante. Ils avaient une forme de corps fusiforme rationalisée qui a permis un mouvement efficace à travers l'eau.
3. dents: L'une des caractéristiques les plus distinctives des mégalodons était leurs dents massives. Ils avaient des dents triangulaires dentelées qui pouvaient mesurer jusqu'à 18 centimètres (7 pouces) de longueur. Leurs mâchoires étaient capables de livrer des piqûres puissantes qui pouvaient écraser les os de leur proie.
4. Anatomie de la mâchoire: Les mégalodons possédaient des muscles de la mâchoire massifs, ce qui leur a permis de générer d'énormes forces de morsure. Certaines estimations suggèrent que la force de morsure des mégalodons aurait pu être plusieurs fois plus forte que celle des grands requins blancs modernes.
5. Coloration: La coloration exacte des mégalodons n'est pas connue pour certains. Certaines reconstructions les représentent avec une coloration bleuâtre ou grisâtre, tandis que d'autres les montrent avec des motifs ou des variations d'ombre. Compte tenu de la diversité de la coloration parmi les requins actuels, il est possible que les mégalodons aient eu leurs propres modèles de couleur.
6. Fines: Les mégalodons avaient probablement une nageoire dorsale, une nageoire pelvienne et une nageoire anale, similaire à d'autres requins. Cependant, la forme, la taille et le positionnement spécifiques de ces ailettes ne sont pas connues avec précision.
7. Habitat et distribution: Les mégalodons étaient largement répartis, habitait peut-être des océans tempérés à chauffer pendant les époques du Miocène et du Pliocène. Ils étaient des prédateurs Apex et occupaient une position supérieure dans la chaîne alimentaire marine, s'attaquant à une variété d'animaux marins, y compris d'autres requins, baleines et mammifères marins.
En raison de la nature fragmentaire des preuves fossiles, certains aspects de l'apparence et de la biologie de Megalodon sont toujours des sujets de débat scientifique et de recherche.