Les hippopotames passent la majeure partie de la journée dans l'eau pour plusieurs raisons:
thermorégulation :
Les hippopotames ont des glandes de sueur limitées et ils ne haletent pas efficacement. Pour se rafraîchir dans les habitats africains chauds, ils reposent principalement sur les effets de refroidissement de l'eau. L'établissement de la majeure partie de leur corps dans l'eau les aide à maintenir une température corporelle stable.
Protection contre les prédateurs :
Le poids et la taille d'un hippopotame adulte offrent une certaine protection naturelle contre les prédateurs. Cependant, passer du temps dans l'eau ajoute une autre couche de sécurité. Leur environnement aquatique naturel et leur nature partiellement submergée rendent difficile pour les prédateurs comme les lions de les cibler efficacement.
distribution de flottabilité et de poids :
L'eau supporte le poids des hippopotames, qui peuvent atteindre plusieurs tonnes. Cela rend le mouvement plus facile dans l'eau par rapport aux terres, ce qui leur permet de traverser sans effort les voies navigables et de changer de position dans le plan de l'eau.
Comportement d'alimentation :
Les hippopotames paissent sur l'herbe courte et la végétation près des plans d'eau. Les herbes deviennent souvent plus luxuriantes et abondantes dans les habitats riveraines, ce qui rend l'accès à la nourriture à partir de l'eau plus pratique pour les hippopotames. Certains se submergent même partiellement et se nourrissent sous l'eau, mais leurs narines sont positionnées pour les aider à respirer confortablement au-dessus de la surface.
Interactions sociales :
Les gousses d'Hippo, composées de plusieurs individus, se rassemblent et interagissent souvent dans l'eau. Ce comportement de groupe comprend l'élevage, l'accouplement et même la défense contre les menaces potentielles grâce à la protection collective.
Comportement territorial :
Les hippopotames présentent des comportements territoriaux, en particulier en ce qui concerne l'eau. Ils marquent leurs territoires et interagissent avec d'autres hippopotames pour établir la domination. L'eau est un élément clé de leur territoire, et rester dans l'eau les aide à réguler leur température corporelle, à s'engager dans des interactions sociales et à défendre efficacement leurs territoires.
conservation de l'énergie :
L'eau peut également aider les hippopotames à la conservation de l'énergie. Ils passent moins d'énergie à se déplacer dans l'eau par rapport à la terre, et ils peuvent reposer partiellement submergé avec un minimum d'effort. Cela conserve les réserves d'énergie entre leurs périodes d'activité et d'alimentation.