Les loups désastreux sont une espèce de loup éteinte qui vivait en Amérique du Nord pendant l'époque du Pléistocène. Ils étaient beaucoup plus grands que les loups modernes, certaines personnes atteignant jusqu'à 2 mètres (6 pi 7 po) et 90 centimètres (3 pieds) de hauteur à l'épaule. Le nom "Dire" vient du mot latin "dirus", qui signifie "terrible" ou "féroce". Ce nom a été donné au loup en raison de sa grande taille et de sa formidable apparence.