Les mammifères sont une classe diversifiée de vertébrés à sang chaud qui partagent un certain nombre de caractéristiques déterminantes:
Caractéristiques clés des mammifères:
* sang chaud: Les mammifères régulent leur propre température corporelle, en maintenant une température interne cohérente quel que soit l'environnement externe.
* cheveux ou fourrure: Les mammifères ont une couche de cheveux ou de fourrure, ce qui aide à l'isolation et parfois au camouflage.
* Glandes mammaires: Les mammifères ont des glandes mammaires, qui produisent du lait pour nourrir leur progéniture.
* Naissance vivante: La plupart des mammifères donnent naissance à des jeunes vivants, à l'exception des monotrimes (ornithorynques et échidnes) qui pondent des œufs.
* Trois os d'oreille moyenne: Les mammifères possèdent trois minuscules os dans l'oreille moyenne (Malleus, Incus et Stapes) qui transmettent des vibrations sonores.
* Cœur à quatre chambres: Les mammifères ont un système circulatoire très efficace avec un cœur à quatre chambres, qui sépare le sang oxygéné et désoxygéné.
* diaphragm: Les mammifères ont un diaphragme, une feuille musculaire qui sépare la cavité thoracique de l'abdomen et aide à respirer.
* Brain plus grand: Les mammifères ont généralement un cerveau plus grand par rapport à leur taille corporelle par rapport aux autres vertébrés.
* Système nerveux très développé: Les mammifères ont un système nerveux sophistiqué qui permet des comportements et des communications complexes.
* Adaptations diverses: Les mammifères présentent un large éventail d'adaptations en fonction de leur environnement et de leur style de vie, notamment le vol, la natation, la fouille et l'escalade.
Exemples de mammifères:
* humains
* chiens
* chats
* baleines
* Dolphins
* battes
* éléphants
* singes
* kangaroos
* ours
Évolution des mammifères:
Les mammifères ont évolué à partir d'un groupe de reptiles appelés synapsides il y a plus de 200 millions d'années. Ils se sont diversifiés et rayés en un large éventail d'espèces, devenant des vertébrés terrestres dominants après l'extinction des dinosaures.