Il n'y a pas de réponse définitive à cette question, car l'extinction de la mégafaune (gros animaux) était probablement le résultat de plusieurs facteurs. Certaines hypothèses de premier plan se concentrent sur des facteurs tels que:
1. Changement climatique :Les changements dans le climat et la végétation en raison de facteurs naturels (tels que les changements dans le niveau mondial de la mer et l'alidité accrue) et / ou les activités humaines (comme les incendies et la modification de l'habitat) sont des contributeurs importants à l'extinction de la mégafaune.
2. Human Hunting :Alors que les humains se dispersaient à travers le monde, ils s'attaquaient souvent aux grands animaux pour la nourriture et les ressources (c'est-à-dire surestimés / exagérés). Les preuves de la prédation humaine prennent souvent la forme de marques de lance et de marques coupées sur les os d'animaux trouvés sur les sites archéologiques.
3. Competition :Dans certains cas, l'introduction de grandes espèces animales domestiquées plus adaptables (comme les vaches et les chevaux) peut avoir surpassé les espèces de mégafaune pour le pâturage et d'autres ressources.
4. Maladies infectieuses :La transmission des maladies des animaux domestiqués à la mégafaune précédemment isolée peut également dévaster leurs populations en raison d'un manque d'exposition préalable et d'immunité à de tels agents pathogènes.
En fin de compte, il est essentiel de reconnaître la complexité de facteurs tels que de nombreuses espèces ont disparu pendant différents intervalles temporels et des régions géographiques variées pendant le Pléistocène (il y a 2,6 millions d'années - il y a 11 700 ans). Il est donc difficile d'identifier une seule cause, probablement une série de personnes en interaction qui ont conduit à la disparition de nombreuses bêtes colossales de notre domaine.