Les messages peuvent être écrits sur du papier léger et lucratif et attaché entre une plume divisée qui est liée à la jambe du pigeon ou attaché à une capsule fixée sur ou sous les plumes de l'aile ou de la queue. Pour l'endurance maximale, les pigeons sont généralement pilotés uniquement en plein jour et avec des vents arrière, et seulement après avoir été préparé. Ils ne peuvent retourner qu'à un loft ou à une cote (ou à du columbarium).
Les pigeons ont d'excellentes capacités de retour pour deux raisons de base:une ou plusieurs boussoles internes; Une mémoire visuelle pour les repères à reconnaître en cours de route (particulièrement utile près de son propre territoire familier).