Les CACTI ont plusieurs traits héréditaires qui contribuent à leur adaptation unique aux environnements arides. Voici quelques-uns des traits héréditaires proéminents des cactus:
1. Succulence:les cactus ont la capacité de stocker l'eau dans leurs tiges, leurs feuilles ou leurs racines. Ce trait leur permet de survivre dans des environnements où l'eau est rare ou irrégulière.
2. Épiderme cireux:La surface des cactus est recouverte d'une couche cireuse connue sous le nom de cuticule. Cet épiderme cireux réduit la perte d'eau par évaporation, aidant la plante à conserver l'humidité.
3. Épines ou poils:les cactus ont évolué des épines ou des poils au lieu de feuilles. Les épines aident à réduire la perte d'eau en limitant le flux d'air autour de la plante, tandis que les poils peuvent aider à refléter la lumière du soleil et à réduire la température de surface de la plante.
4. Photosynthèse de CAM:de nombreux cactus utilisent la photosynthèse du métabolisme des acides de crassulacés (CAM). Cette adaptation unique leur permet d'ouvrir leurs stomates la nuit pour capturer le dioxyde de carbone et la stocker sous forme d'acides organiques. Les acides organiques sont ensuite décomposés pendant la journée pour libérer du dioxyde de carbone pour la photosynthèse, en réduisant la perte d'eau.
5. Adaptations racinaires:Les cactus ont des systèmes radiculaires étendus et peu profonds qui se propagent largement pour collecter l'eau et les nutriments d'une grande zone de sol. Certaines espèces développent également des racines spécialisées près de la surface du sol pour absorber rapidement toute précipitation.
6. Graines à longue durée de vie:Les cactus produisent des graines qui sont très tolérantes à la dessiccation et peuvent survivre pendant des années ou même des décennies dans des conditions sèches, en attendant des conditions favorables pour la germination.
7. Le métabolisme des acides de crassulacée (CAM) est un trait hérité qui permet aux cactus de conserver l'eau en ouvrant leurs stomates (petits pores à la surface de la plante) la nuit pour absorber le dioxyde de carbone et les fermer pendant la journée pour réduire la perte d'eau par transpiration . Cette adaptation permet aux CACTI de survivre dans des environnements arides avec une disponibilité limitée en eau.
Ces traits héréditaires permettent aux cactus de prospérer dans des climats chauds et secs où d'autres plantes peuvent avoir du mal à survivre. Ils présentent les adaptations remarquables qui ont évolué dans les plantes pour faire face aux défis environnementaux.