Structure corporelle :
Le chinchilla à queue courte est un rongeur compact avec une petite tête arrondie et une queue courte. Son corps est recouvert d'une fourrure dense généralement grise, mais qui peut aussi être noire, blanche ou brune. En moyenne, les chinchillas à queue courte mesurent environ 10 pouces (25 cm) de longueur, sans compter la queue, qui mesure généralement 2 à 3 pouces (5 à 8 cm) de longueur. Ils pèsent entre 1 et 2 livres (450 et 900 grammes). Malgré leur petite taille, les chinchillas à queue courte ont des pattes arrière puissantes qui leur permettent de sauter plusieurs mètres dans les airs.