Les éléphants et les tamias n'habitent pas les mêmes zones géographiques. Les éléphants sont plus grands et sont généralement associés à des bois et aux prairies chaudes et tropicales des régions orientales, centrales et sud de l'Afrique, et en Asie du Sud et du Sud-Est. Les tamiaux, en revanche, sont des rongeurs plus petits trouvés dans certaines parties de l'Amérique du Nord. Ils préfèrent les climats plus frais et font leurs maisons dans les forêts et les bois.