La pudeur du fumier provient des gaz produits lorsque la matière organique se décompose. Ces gaz comprennent du sulfure d'hydrogène, du méthane, de l'ammoniac et d'autres composés organiques volatils (COV).
Le sulfure d'hydrogène est un gaz incolore avec une odeur forte et piquante. Il est produit lorsque les bactéries décomposent la matière organique dans un environnement privé d'oxygène. Le méthane est un gaz incolore et inodore qui est également produit par des bactéries qui décomposent la matière organique. L'ammoniac est un gaz incolore avec une odeur pointue et piquante. Il est produit lorsque la matière organique se décompose en présence d'azote. Les COV sont un groupe de composés organiques qui ont une pression de vapeur élevée et peuvent facilement s'évaporer. Ils sont responsables des odeurs caractéristiques de nombreux aliments, fleurs et autres objets.
La concentration de ces gaz dans le fumier dépend d'un certain nombre de facteurs, notamment le type de fumier, la température et la teneur en humidité. Le fumier d'animaux qui mangent beaucoup de protéines a tendance à être plus puant que le fumier des animaux qui mangent beaucoup de glucides. Le fumier qui est stocké dans un environnement chaud et humide produit plus de gaz que le fumier qui est stocké dans un environnement frais et sec.
La pudeur du fumier peut être une nuisance pour les personnes qui vivent ou travaillent près des fermes ou d'autres zones où le fumier est stocké ou appliqué. Cependant, le fumier est également une ressource précieuse qui peut être utilisée pour fertiliser les cultures et améliorer la santé du sol. En comprenant les gaz qui provoquent la puant du fumier, nous pouvons prendre des mesures pour minimiser la nuisance et maximiser les avantages de cette précieuse ressource.