Caractéristiques clés des mammifères
* Glandes mammaires : Tous les mammifères possèdent des glandes mammaires qui produisent du lait pour nourrir leurs petits.
* Cheveux : La plupart des mammifères ont des poils ou de la fourrure qui contribuent à les isoler et à les garder au chaud.
* Trois os de l'oreille moyenne : Les mammifères ont trois os dans l’oreille moyenne (le marteau, l’enclume et l’étrier), qui contribuent à amplifier les ondes sonores.
* Un cœur à quatre chambres : Les mammifères ont un cœur à quatre chambres avec deux oreillettes (chambres supérieures) et deux ventricules (chambres inférieures). Cela permet une circulation sanguine plus efficace.
* Sang chaud : Les mammifères ont le sang chaud (endothermique), ce qui signifie qu'ils peuvent maintenir une température corporelle constante quel que soit l'environnement extérieur.
* Soins parentaux : La plupart des mammifères fournissent une certaine forme de soins parentaux à leurs petits, notamment en les nourrissant, en les protégeant et en leur apprenant à survivre.
Caractéristiques supplémentaires
En plus de ces caractéristiques clés, les mammifères possèdent également un certain nombre d’autres caractéristiques qui les distinguent des autres animaux. Ceux-ci incluent :
* Un cerveau complexe : Les mammifères possèdent un cerveau très développé, qui permet un large éventail de capacités cognitives, notamment l’apprentissage, la mémoire et la résolution de problèmes.
* Un diaphragme : Les mammifères possèdent un diaphragme, une feuille de muscle qui sépare la cavité thoracique de la cavité abdominale. Ce muscle aide les mammifères à respirer en se contractant et en se détendant, faisant entrer et sortir l'air des poumons.
* Dents : La plupart des mammifères ont des dents qu'ils utilisent à diverses fins, notamment pour se nourrir, se défendre et se toiletter.
* Pouces opposables : De nombreux mammifères ont des pouces opposables, qui leur permettent de saisir des objets et d'effectuer une grande variété de tâches.
Les mammifères constituent un groupe diversifié d'animaux, comptant plus de 5 000 espèces connues. On les trouve dans une grande variété d’habitats, des tropiques aux pôles, et de la mer aux montagnes. Les mammifères jouent un rôle important dans de nombreux écosystèmes et entretiennent une relation privilégiée avec les humains, qui sont également des mammifères.