L'ornithorynque a peu de prédateurs naturels en raison de ses éperons venimeux et de son mécanisme de défense unique. Face au danger, l’ornithorynque creuse un terrier sous l’eau et reste longtemps immergé dans le terrier qu’il a creusé avant la rencontre avec le prédateur. Les terriers de l'ornithorynque ont tendance à être complexes et étendus, avec de multiples entrées sous-marines, ce qui rend difficile pour le prédateur de suivre l'ornithorynque dans l'eau, où il est naturellement plus puissant.