1. Perte d'habitat : La principale menace pour la survie du bonobo est la destruction de son habitat naturel, la forêt tropicale du Congo. De vastes zones de la forêt tropicale ont été défrichées pour l'exploitation forestière commerciale, l'agriculture, l'exploitation minière et les établissements humains, réduisant rapidement l'aire de répartition du bonobo et fragmentant ses populations.
2. Braconnage et chasse : Les bonobos sont chassés pour leur viande et parfois pour le commerce illégal d'animaux de compagnie. Le commerce de la viande de brousse constitue une grave menace, les bonobos étant tués pour leur chair et vendus sur les marchés locaux.
3. Transmission des maladies par les humains : La proximité des populations humaines peut également avoir un impact sur les bonobos en raison de la transmission de maladies. Les maladies infectieuses, telles que les infections respiratoires et le virus Ebola, peuvent être mortelles pour les grands singes, notamment les bonobos.
4. Portée limitée : Les bonobos ont une aire de répartition naturelle relativement petite par rapport aux autres espèces de grands singes, confinée principalement au bassin du Congo en République démocratique du Congo. Cette aire de répartition restreinte les rend plus vulnérables aux impacts de la perte d’habitat, du braconnage et des perturbations humaines.
5. Taux de reproduction lent : Les bonobos, comme les autres grands singes, ont une longue durée de vie mais un taux de reproduction lent. Cela signifie que leurs populations se rétablissent lentement des impacts de la chasse, des maladies ou de la perte d'habitat, augmentant ainsi leur risque de disparition.
6. Manque de sensibilisation : Jusqu’à récemment, les bonobos ont reçu moins d’attention et de ressources de conservation que les autres espèces de grands singes. Ce manque de sensibilisation et de priorisation a contribué à leur statut vulnérable.
Des efforts sont déployés par le biais d'organisations de conservation, de zones protégées, de mesures anti-braconnage et de sensibilisation pour protéger les populations restantes de bonobos et préserver leur habitat. Cependant, les menaces persistantes et l'instabilité politique en République démocratique du Congo font de la conservation des bonobos un défi.