Les corps d'eau douce comme les rivières, les lacs et les étangs ont un pH qui peut fluctuer dans une certaine plage. Les principaux facteurs qui influencent les niveaux de pH dans les écosystèmes d'eau douce sont:
1. Processus naturels:le pH dans les systèmes naturels d'eau douce peut être influencé par divers processus géologiques et biologiques. Par exemple:
- Souilture et sol: L'altération et l'érosion des roches et des sols libèrent les ions et les minéraux dans l'eau. Ces minéraux peuvent avoir un impact sur le pH global du plan d'eau. Le calcaire et la craie, qui sont riches en carbonate de calcium, peuvent tamponner l'eau et maintenir un pH plus élevé, tandis que le granit et le grès ont tendance à produire des conditions plus acides.
- Décomposition de la matière organique: La décomposition des plantes, des algues et d'autres matières organiques dans les écosystèmes d'eau douce consomme de l'oxygène et libère du dioxyde de carbone (CO2). Cela peut entraîner une diminution du pH, ce qui rend l'eau plus acide.
- Photosynthèse: Pendant la photosynthèse, les plantes aquatiques et les algues absorbent le dioxyde de carbone de l'eau, ce qui peut entraîner une augmentation du pH, ce qui rend l'eau plus alcaline.
2. Pluie acide:les pluies acides sont causées par la libération de dioxyde de soufre (SO2) et d'oxydes d'azote (NOx) dans l'atmosphère des activités humaines telles que la combustion de combustibles fossiles. Ces composés réagissent avec la vapeur d'eau pour former de l'acide sulfurique et de l'acide nitrique, qui peut être transporté sur de longues distances par le vent et finalement déposés dans des corps d'eau douce par des précipitations ou une fonte de neige. Les pluies acides peuvent abaisser considérablement le pH de l'eau, conduisant à l'acidification.
3. Activités industrielles et agricoles:les eaux usées industrielles et le ruissellement agricole peuvent également contribuer aux changements de PH. Certaines industries libèrent des composés acides ou alcalins dans des sources d'eau voisines. De même, les pratiques agricoles telles que l'utilisation d'engrais et de pesticides peuvent modifier les niveaux de pH dans les écosystèmes d'eau douce.
4. Les changements d'urbanisation et d'utilisation des terres:le développement urbain, la déforestation et d'autres changements d'utilisation des terres peuvent affecter les niveaux de pH dans les systèmes d'eau douce. Le ruissellement des surfaces imperméables, telles que les routes et les parkings, peut transporter des polluants et modifier l'équilibre du pH naturel des plans d'eau à proximité.
La compréhension et la surveillance des niveaux de pH sont importantes pour maintenir la santé et la biodiversité des écosystèmes d'eau douce. Le pH peut influencer divers organismes aquatiques, notamment les poissons, les amphibiens, les insectes et les plantes, et peut affecter leur survie, leur reproduction et leur bien-être général. Par conséquent, la gestion et l'atténuation des activités induites par l'homme qui contribuent aux changements de pH sont essentielles pour préserver l'intégrité écologique des environnements d'eau douce.