Les anguilles électriques, membres de l'ordre des gymnotiformes de poisson, se trouvent exclusivement dans les habitats d'eau douce. Ils sont originaires d'Amérique du Sud, habitant principalement les rivières et les cours d'eau dans des pays comme la Guyane, le Venezuela, le Brésil et le Pérou. Ces poissons électriques préfèrent les eaux chaudes, calmes et peu profondes avec une végétation abondante, car ils utilisent à la fois des décharges électriques et des terriers pour la chasse et la protection.
Les environnements d'eau salée, tels que les océans et les mers, ne conviennent pas aux anguilles électriques. Leurs corps sont spécifiquement adaptés aux conditions d'eau douce, et ils ne peuvent pas osmorer ou maintenir un équilibre approprié en eau et en électrolyte dans l'eau salée. De plus, la forte concentration en sel dans l'eau de mer perturberait les champs électriques qu'ils génèrent pour détecter leur environnement et capturer des proies.
Par conséquent, les anguilles électriques sont des poissons d'eau douce strictement trouvés dans les rivières, les cours d'eau et d'autres corps d'eau douce en Amérique du Sud.