L'ingestion de plastique peut causer toute une série de problèmes de santé chez les animaux, notamment :
- Blocage gastro-intestinal : Le plastique peut s’accumuler dans le tube digestif des animaux, provoquant des obstructions pouvant entraîner la famine, la déshydratation et la mort.
- Blessure interne : Des morceaux de plastique pointus peuvent lacérer le tube digestif et d’autres organes internes, entraînant une infection, une septicémie et la mort.
- Malabsorption des nutriments : Le plastique peut interférer avec l’absorption des nutriments essentiels, entraînant malnutrition et perte de poids.
- Toxicité chimique : Certains plastiques contiennent des produits chimiques toxiques qui peuvent s'infiltrer dans le corps de l'animal, provoquant toute une série de problèmes de santé tels que le cancer, des problèmes de reproduction et des anomalies de développement.
- Mort : Dans les cas graves, l’ingestion de plastique peut entraîner la mort.
Les animaux particulièrement exposés au risque d'ingestion de plastique comprennent :
- Animaux marins : Les animaux marins, comme les baleines, les dauphins et les tortues de mer, sont souvent exposés à la pollution plastique des océans. Ils peuvent confondre le plastique avec de la nourriture ou l’ingérer accidentellement pendant l’alimentation par filtration.
- Oiseaux : Les oiseaux, comme les oiseaux de mer et les albatros, peuvent ingérer du plastique lorsqu’ils le confondent avec de la nourriture, comme du poisson ou des calmars.
- Animaux terrestres : Les animaux terrestres, comme les vaches, les chevaux et les cerfs, peuvent ingérer du plastique trouvé sur le sol ou dans leur nourriture.
- Animaux de zoo et d'aquarium :Les animaux des zoos et des aquariums peuvent parfois ingérer des jouets en plastique ou d'autres objets qui se trouvent dans leurs enclos.
Il est important de réduire la quantité de pollution plastique dans l'environnement pour protéger les animaux des effets nocifs de l'ingestion de plastique.