La pêche peut avoir un impact significatif sur la chaîne alimentaire, à la fois positif et négatif.
Effets positifs de la pêche :
* Pêche sélective : La pêche peut être utilisée pour éliminer sélectivement certaines espèces de l'écosystème. Cela peut aider à contrôler la population d’espèces envahissantes ou à protéger les espèces menacées. Par exemple, la pêche à la carpe asiatique envahissante peut contribuer à protéger les espèces de poissons indigènes aux États-Unis.
* Récolte : La pêche peut fournir de la nourriture aux humains et à d’autres animaux. Le poisson est une bonne source de protéines, d'acides gras oméga-3 et d'autres nutriments. La pêche peut également fournir un revenu aux personnes qui travaillent dans l’industrie de la pêche.
* Cascades trophiques : Lorsque la pêche réduit la population d’une certaine espèce, cela peut avoir un effet en cascade sur le reste de la chaîne alimentaire. Par exemple, lorsque la pêche réduit la population d’anchois dans l’océan, cela peut entraîner une augmentation de la population de zooplancton, qui constitue la principale source de nourriture des anchois. Cela peut à son tour entraîner une augmentation de la population d’autres poissons qui se nourrissent de zooplancton, comme les sardines et le maquereau.
Effets négatifs de la pêche :
* Surpêche : La surpêche se produit lorsque la pêche retire de l’écosystème plus de poissons qu’il n’est possible d’en remplacer naturellement. Cela peut entraîner un déclin de la population de poissons, ainsi que d’autres animaux qui en dépendent pour se nourrir. Par exemple, la surpêche du thon a entraîné un déclin de la population d’autres poissons mangeurs de thon, comme les requins et les dauphins.
* Captures accessoires : Les prises accessoires sont la capture involontaire d’animaux autres que les espèces cibles. Les prises accessoires peuvent entraîner la mort d'animaux qui ne sont pas destinés à être capturés, notamment les dauphins, les tortues de mer et les oiseaux marins.
* Destruction de l'habitat : Les engins de pêche peuvent également nuire à l’environnement, notamment lorsqu’ils sont utilisés dans des habitats sensibles tels que les récifs coralliens. Les engins de pêche peuvent détruire les récifs coralliens, qui constituent un habitat important pour de nombreuses espèces marines.
En général, la pêche peut avoir des effets à la fois positifs et négatifs sur la chaîne alimentaire. Il est important de gérer la pêche avec soin pour garantir que les bénéfices l’emportent sur les risques.