Les requins ne nuisent généralement pas aux poissons plus propres tels que le napoléon ou le gobie. Au lieu de cela, ils comptent sur ces poissons pour d’importants services de nettoyage et d’élimination des parasites. Les poissons plus propres se nourrissent de peaux mortes, de parasites et d'autres matières organiques qui s'accumulent sur le corps du requin, aidant ainsi celui-ci à rester en bonne santé. En échange de ces services, les poissons nettoyeurs reçoivent de la nourriture et une protection contre le requin. Cette relation mutualiste permet au requin et au poisson nettoyeur de bénéficier de la présence de chacun.