« La grande mort » fait référence à l'événement d'extinction du Permien-Trias, qui s'est produit il y a environ 252 millions d'années. Il s'agit de l'extinction la plus grave de l'histoire de la Terre, et on estime que 96 % de toutes les espèces marines et 70 % de toutes les espèces vertébrées terrestres ont disparu.
Les raisons de la Grande Mort sont encore débattues, mais certaines des principales théories incluent :
- Impact d'astéroïde :L'impact d'un astéroïde pourrait avoir provoqué des changements climatiques massifs et des perturbations environnementales, conduisant à l'extinction de nombreuses espèces.
- Éruptions volcaniques :Les éruptions volcaniques dans la région des pièges sibériens pourraient avoir libéré de grandes quantités de gaz à effet de serre dans l'atmosphère, provoquant un réchauffement climatique et une acidification des océans.
- Libération de méthane :La libération de méthane des fonds marins pourrait avoir contribué à l'effet de serre et aggravé encore davantage le réchauffement climatique.
- Événement anoxique :L'extinction pourrait avoir été causée par une diminution soudaine des niveaux d'oxygène dans les océans, ce qui aurait été dévastateur pour la vie marine.
On pense que la combinaison de ces facteurs a provoqué une catastrophe mondiale qui a conduit à la Grande Mort. Cet événement marqua la fin de la période permienne et le début de la période triasique.