Une panthère noire est une variante mélaniste de toutes les espèces de gros chats. Les Panthers noirs ne sont pas une espèce distincte, mais plutôt des individus avec une mutation génétique qui les amène à produire plus de mélanine, résultant en une couche noire. Le mélanisme se produit dans diverses espèces de gros chats, y compris les léopards, les jaguars et les lions de montagne.
Le terme "Panther" est souvent utilisé pour se référer spécifiquement aux léopards noirs (Panthera pardus) ou aux jaguars noirs (Panthera ONCA). Par conséquent, alors qu'une panthère noire est un type de panthère, tous les panthers ne sont pas noirs.