La succession est un processus naturel de changement dans la structure des espèces d'une communauté écologique au fil du temps. Ce processus affecte profondément les communautés animales de nombreuses manières:
1. Changements d'habitat:
* étapes pionnières: Les étapes de succession précoce, comme la roche nue ou le sable, offrent un habitat limité aux animaux. Seules les espèces robustes et opportunistes comme les insectes, les araignées et les petits mammifères adaptables peuvent survivre ici.
* étapes intermédiaires: Au fur et à mesure que les plantes s'établissent et se développent, des habitats plus divers émergent, soutenant un éventail plus large d'animaux. Cela comprend les herbivores, les insectivores et les prédateurs qui se nourrissent des communautés végétales en développement.
* Climax Stages: Les écosystèmes matures ont des habitats stables complexes qui soutiennent une forte diversité d'espèces animales. Cela comprend les mangeoires spécialisées, les grands mammifères et les meilleurs prédateurs.
2. Dynamique du Web alimentaire:
* Sources alimentaires changeantes: La succession modifie les sources alimentaires disponibles pour les animaux. Les premiers stades peuvent avoir des ressources limitées, tandis que les stades ultérieurs offrent des options alimentaires abondantes et diverses.
* Competition et prédation: Au fur et à mesure que l'écosystème se développe, la concurrence pour les ressources et les relations prédateur-proie devient plus complexe.
* Interactions d'espèces: La succession influence les interactions entre différentes espèces animales, telles que le mutualisme, le commensalisme et le parasitisme.
3. Abri et protection:
* Modification de la disponibilité du refuge: Les premiers stades offrent un abri minimal, tandis que les stades ultérieurs offrent des options plus diverses comme les arbres, les terriers et la végétation dense.
* Évitement des prédateurs: La succession affecte la capacité des animaux à éviter les prédateurs en fournissant différents niveaux de couverture et de dissimulation.
4. Adaptabilité et spécialisation:
* Généralistes vs spécialistes: Les premiers stades favorisent les animaux généralistes capables de s'adapter aux conditions changeantes. Les stades ultérieurs soutiennent les espèces spécialisées avec des adaptations spécifiques pour leur créneau.
* Pression évolutive: L'environnement changeant pendant la succession exerce une pression évolutive sur les populations d'animaux, la conduite des adaptations et la diversification.
5. Dispersion et migration:
* Connectivité de l'habitat: La succession peut avoir un impact sur la connectivité des habitats, influençant les modèles de dispersion des animaux et les voies de migration.
* Extension de plage: De nouveaux habitats créés par la succession peuvent permettre aux animaux d'étendre leurs gammes géographiques.
Exemples:
* Succession des dunes: Alors que les dunes se stabilisent, les herbes et les arbustes émergent, attirant les insectes, les oiseaux et les petits mammifères. Finalement, les forêts se développent, hébergeant un large éventail d'espèces.
* Succession forestière: Après un incendie de forêt ou une coupe à blanc, les espèces pionnières comme les herbes et les arbustes dominent, suivis des arbres et finalement d'une forêt mature avec une communauté animale diversifiée.
* Succession du lac: Un lac se remplit progressivement de sédiments, créant des zones humides et devenant finalement une prairie ou une forêt. Ce processus attire différentes espèces animales adaptées à chaque étape.
En conclusion, la succession est un moteur fondamental de la dynamique des communautés animales. En modifiant la structure de l'habitat, les réseaux alimentaires, la disponibilité des abris et les pressions évolutives, il façonne la composition, l'abondance et la distribution des espèces animales au fil du temps.