Plusieurs facteurs ont permis aux éleveurs de garder de grands troupeaux de bétail sur leur propriété:
1. La plage ouverte:
* terre vaste et instable: L'Occident américain, en particulier après la guerre civile, était largement peu peuplé et contenait de vastes étendues de gamme ouverte. Cela a permis aux troupeaux de bovins en liberté pour errer et paître sans trop d'interférence.
* Abondants prairies: Les plaines occidentales étaient recouvertes de prairies d'herbe haute qui offraient un pâturage suffisant pour les bovins.
2. La montée de l'industrie du bétail:
* Demande de bœuf: À mesure que la population américaine grandissait, la demande de bœuf aussi. Cela a créé un marché solide pour les éleveurs de bétail.
* Transport amélioré: L'invention du chemin de fer a facilité le transport du bétail vers les marchés de l'Est, ce qui rend le ranch plus rentable.
3. Le cow-boy:
* bergers qualifiés: Les cow-boys étaient essentiels à l'industrie du bétail, possédant les compétences du troupeau, de la marque et de la prise en charge de grands troupeaux de bétail sur de longues distances.
* Gestion du bétail: Les Cowboys ont développé des méthodes de manipulation et de déplacement des bovins, notamment en utilisant des chevaux, des cordes et des techniques de marque.
4. Technologie et innovation:
* barbelé: Les barbelés ont changé la donne, permettant aux éleveurs de joindre de grandes zones de terre, empêchant les bovins en liberté d'errer et de protéger leurs propriétés contre les rouilleurs de bétail.
* Élevage amélioré: La reproduction sélective et les progrès en médecine vétérinaire ont conduit à des races de bétail plus saines et plus productives.
5. Politiques gouvernementales:
* acte de propriété de la propriété: Cette législation a encouragé l'expansion vers l'ouest et a fourni des terres aux éleveurs pour établir leurs opérations.
* Lois de pâturage: Bien que souvent controversés, les lois sur le pâturage du gouvernement ont contribué à réglementer l'accès aux terres publiques, permettant aux éleveurs d'utiliser certaines zones pour le pâturage.
Il est important de noter que l'ère de la gamme ouverte n'était pas sans défis. Le surpâturage, la sécheresse et les conflits avec les agriculteurs ont finalement conduit à la baisse de l'élevage de gamme ouverte et à la montée des opérations plus clôturées.