Plusieurs actions des Blancs, en particulier des colons européens en Amérique du Nord, ont contribué à la quasi-extinction de la population de buffles:
1. Chasse commerciale :
La chasse aux buffles est devenue une entreprise lucrative au 19e siècle. Les chasseurs commerciaux ont tué des buffles en grand nombre pour leur fourrure, leur viande et d'autres parties du corps, épuisant rapidement leurs populations.
2. Chasse du marché :
Avec l'expansion des chemins de fer, la chasse au marché a augmenté. Buffalo a été tué principalement pour leurs peaux, qui ont été expédiées vers l'est pour être transformées en cuir pour divers produits, y compris les vêtements, les meubles et autres articles.
3. Extermination sanctionnée par le gouvernement :
Le gouvernement américain a encouragé l'extermination de Buffalo dans le cadre de sa politique pour assimiler les tribus amérindiennes et les terres claires pour le règlement. En réduisant la population de buffles, le gouvernement visait à forcer les tribus amérindiennes à adopter un mode de vie sédentaire et à devenir dépendant des rations du gouvernement.
4. Chasse non réglementée :
En l'absence de réglementations efficaces, la chasse incontrôlée et aveugle de Buffalo a eu lieu. De nombreux chasseurs ont tué des buffles pour le sport, sans aucune considération pour leur conservation.
5. Destruction de l'habitat :
La colonie et l'expansion des Blancs ont entraîné la destruction et la dégradation des habitats de buffles, y compris la conversion des prairies en terres agricoles et la perturbation des modèles de migration traditionnels.
Le meurtre aveugle de Buffalo s'est poursuivi pendant des décennies, entraînant une baisse spectaculaire de leur population. À la fin des années 1800, la population de Buffalo nord-américaine, autrefois estimée à des dizaines de millions, avait diminué à quelques milliers. La quasi-extermination des buffles a eu des conséquences écologiques et culturelles profondes, un impact sur les tribus amérindiennes, une perturbation des écosystèmes et un changement à jamais le paysage de l'Amérique du Nord.