Dans le roman « La Jungle » d'Upton Sinclair, les usines de transformation de viande sont présentées sous un jour très négatif. Les conditions de travail ont été décrites comme extrêmement insalubres et dangereuses, et les travailleurs ont été mal traités. La viande elle-même était souvent transformée de manière à la rendre impropre à la consommation. La dénonciation par Sinclair de l'industrie du conditionnement de la viande a conduit à l'indignation du public et finalement à l'adoption de la Pure Food and Drug Act de 1906.