Le processus par lequel un mammifère commence à produire du lait est appelé lactation. Chez les génisses primipares (également appelées génisses primipares), la lactation commence généralement quelques jours avant ou après la mise bas (parturition) de la génisse. Le moment exact du début de la lactation chez les génisses peut varier en fonction de plusieurs facteurs, notamment la génétique, la race, l'état de santé et les conditions environnementales.
De manière générale, les génisses primo-vêlantes commencent à allaiter quelques jours après la parturition. Ce processus est déclenché par des changements hormonaux qui se produisent en fin de grossesse et au moment de la naissance. Les hormones les plus importantes impliquées dans la lactation sont les œstrogènes, la progestérone, l'ocytocine et la prolactine.
Les niveaux d’œstrogène et de progestérone diminuent considérablement après la mise bas de la génisse, tandis que les niveaux d’ocytocine et de prolactine augmentent. Ces changements hormonaux signalent aux glandes mammaires de commencer à produire du lait.
Cependant, il convient de noter que la lactation peut ne pas être complètement établie immédiatement après la parturition. La production de lait peut mettre plusieurs jours à atteindre son maximum. Au cours des premiers jours, les génisses peuvent produire du colostrum, une substance épaisse de couleur blanc jaunâtre, riche en anticorps et en nutriments, qui fournit la nutrition essentielle au veau nouveau-né.
Les agriculteurs et les éleveurs surveillent de près le début de la lactation chez les génisses vêlant pour la première fois afin de garantir une période de lactation réussie et productive. Une bonne nutrition, une bonne gestion et un soutien en matière de soins de santé sont essentiels pour promouvoir une production laitière optimale et la santé de la génisse et de son veau.