De nombreux animaux sont en voie de disparition ou ont disparu en raison de divers facteurs tels que la perte d'habitat, le braconnage, le changement climatique, la pollution et les espèces envahissantes. Voici quelques exemples d’espèces en danger critique d’extinction ou récemment éteintes :
- Léopard de l'Amour :C'est l'un des félins les plus menacés au monde, avec seulement environ 90 individus restant à l'état sauvage. Ils habitent les forêts isolées de la région de Primorye, dans l'Extrême-Orient russe.
- Éléphant de Sumatra :Trouvé sur l'île de Sumatra, l'éléphant de Sumatra est gravement menacé en raison de la perte de son habitat, du braconnage pour l'ivoire et des conflits avec les humains. Leur population est extrêmement faible.
- Gorille de montagne :Les gorilles de montagne sont des singes en danger critique d'extinction que l'on trouve dans les forêts de la République démocratique du Congo, de l'Ouganda et du Rwanda. Le braconnage, la destruction de l'habitat et les maladies ont contribué à leur vulnérabilité.
- Tortue imbriquée :Cette espèce de tortue marine est en danger critique d'extinction en raison de l'exploitation excessive de sa carapace pour la production d'articles de luxe. Le braconnage et la destruction de leur habitat contribuent également au déclin de leur population.
- Rhinocéros blanc du nord :Le rhinocéros blanc du nord est fonctionnellement éteint, avec seulement deux individus restant en captivité. Le braconnage pour leurs cornes et la perte de leur habitat ont conduit cette sous-espèce au bord de l'extinction.
- Vaquita :Le vaquita, un petit marsouin trouvé dans le golfe de Californie, est en danger critique d'extinction. Elle est confrontée à un risque élevé lié à la pêche illégale au filet maillant destinée à capturer le totoaba, une autre espèce menacée.
- Tigre de Chine méridionale :Cette sous-espèce de tigre est en danger critique d'extinction, avec peut-être moins de 10 individus restant à l'état sauvage. Les principales menaces à leur survie sont la perte, la fragmentation et la chasse illégale de leur habitat.
- Marsouin aptère du Yangtsé :Présent uniquement dans le fleuve Yangtsé en Chine, le marsouin aptère du Yangtsé est gravement menacé en raison de la dégradation de son habitat, de la pollution de l'eau et des conflits avec les activités humaines comme la pêche.
- Gorille de Cross River :Limité à une petite région du Nigeria et du Cameroun, le gorille de Cross River est une autre espèce en danger critique d'extinction. Ils sont confrontés à de graves menaces de braconnage et à la perte de leur habitat due aux activités humaines.
- Grande Outarde indienne :Ce grand oiseau est endémique de l'Inde et fait face à un risque élevé d'extinction. La perte d'habitat, la chasse et les collisions avec les lignes électriques sont parmi les principales raisons du déclin de leur nombre.
Ces exemples ne mettent en évidence qu’une fraction des nombreuses espèces animales qui sont menacées d’extinction ou ont déjà disparu. Les efforts de conservation, l’application stricte des lois sur la protection de la faune et la sensibilisation à l’importance de la biodiversité sont des étapes essentielles pour prévenir de nouvelles extinctions et préserver notre monde naturel.