Les canards mère incubent généralement leurs œufs pendant environ 28 jours. Certaines espèces peuvent varier légèrement, avec des périodes d'incubation allant de 26 à 35 jours. Pendant ce temps, la mère canard est assise sur les œufs pour fournir de la chaleur et les protéger des prédateurs et des éléments. Elle quittera rarement le nid, ne se levant que brièvement pour manger, boire et se baigner. Il est important que les œufs soient conservés à une température cohérente dans le nid pendant l'incubation, car les fluctuations de la température peuvent affecter le développement des embryons. Une fois que les œufs ont éclos, la mère canard continuera de prendre soin de ses canetons pendant plusieurs semaines jusqu'à ce qu'ils soient assez vieux pour être indépendants.