Il y a plusieurs raisons pour lesquelles les pélicans migrent.
* nourriture: Les pélicans sont des piscivores, ce qui signifie qu'ils mangent principalement du poisson. Au cours des mois les plus froids, de nombreux poissons que les pélicans mangent migrent vers des eaux plus chaudes, de sorte que les pélicans doivent les suivre afin de trouver suffisamment de nourriture.
* temps: Les pélicans ne sont pas bien adaptés au froid. Ils ont de longs becs et cous qui peuvent facilement perdre de la chaleur, et leurs pieds ne sont pas palmés, donc ils ne nagent pas aussi bien dans l'eau froide. En conséquence, les pélicans migrent vers des climats plus chauds en hiver.
* reproduction: Certains pélicans migrent également vers des motifs de reproduction au printemps et en été. Ces terrains de reproduction sont souvent situés dans des eaux peu profondes avec beaucoup de poissons, ce qui est idéal pour élever de jeunes pélicans.
Les schémas de migration spécifiques des pélicans varient en fonction de l'espèce. Certains pélicans, comme le grand pélican blanc, migrent de longues distances de leur terrain de reproduction à leur terrain d'hivernage. D'autres, comme le pélican brun, ne migrent que de courtes distances ou sont même des résidents toute l'année dans certaines régions.