Le pesticide qui a causé des dommages aux œufs de l'aigle à tête blanche américaine est dichloro-diphényl-trichloroéthane (DDT). Le DDT était un insecticide largement utilisé au milieu du 20e siècle, en particulier dans l'agriculture.
Effets sur les paies à tête blanche:
- Aclaiment de la coquille d'oeuf: Le DDT a provoqué une amende de coquille d'oeufs dans des pygargues à tête blanche, ce qui rend leurs œufs plus fragiles et sensibles à la rupture pendant l'incubation. Cela a entraîné une baisse du succès reproducteur de l'espèce.
- Reproduction réduite: L'accumulation du DDT dans les pygargues à tête blanche a affecté leurs hormones reproductrices et leur santé reproductive globale, entraînant une diminution du nombre d'œufs pondus et des taux d'éclosion inférieurs.
- Biomagnification: Le DDT est un polluant organique persistant (POP) qui s'accumule dans la chaîne alimentaire, devenant plus concentré à des niveaux trophiques plus élevés. Les pygargues à tête blanche, étant des prédateurs Apex, avaient des niveaux élevés de DDT dans leurs systèmes.
- Décline de la population: À la suite de ces impacts sur la reproduction, la population de pygargue à tête blanche américaine a diminué de manière significative au milieu du 20e siècle, ce qui a conduit à sa liste comme une espèce en voie de disparition aux États-Unis.
L'utilisation du DDT a été interdite ou sévèrement restreinte dans de nombreux pays, y compris les États-Unis, dans les années 1970 en raison de ses effets environnementaux nocifs. Par conséquent, les populations de pygargue à tête blanche ont depuis rebondi et ne sont plus considérées comme menacées par le DDT.