Les tourtereaux, comme tous les autres oiseaux, respirent à travers un système respiratoire unique qui diffère considérablement de celui des mammifères. Leur processus respiratoire implique le fonctionnement coordonné de plusieurs structures et une série de sacs aériens interconnectés. Voici un aperçu simplifié de la façon dont les tourtereaux respirent:
1. Arise d'air :
- L'inspiration (inhalation) commence lorsque le Syrinx de Lovebird, situé à la jonction de la trachée et des bronches, s'ouvre.
- L'oiseau élargit sa cavité thoracique en contractant ses muscles pectoraux, créant une diminution de la pression atmosphérique dans les poumons.
- Au fur et à mesure que la pression d'air à l'intérieur des poumons tombe, l'air frais de l'environnement est attiré par les narines et coule la trachée.
2. Exchange de gaz :
- La trachée se ramifie en deux bronches primaires, conduisant chacun à l'un des poumons de l'oiseau.
- Dans les poumons, les bronches se divisent davantage en voies respiratoires plus petites appelées bronchioles.
- Les bronchioles se terminent par de minuscules sacs aériens appelés alvéoles, où l'échange de gaz réel se produit.
- L'oxygène de l'air inhalé diffuse des alvéoles dans la circulation sanguine, tandis que le dioxyde de carbone, un déchet du métabolisme cellulaire, se déplace dans la direction opposée de la circulation sanguine dans les alvéoles.
3. Expiration de l'air :
- L'expiration (expulsion) commence lorsque le syrinx se ferme, empêchant tout autre air d'entrer dans les poumons.
- Les muscles pectoraux de l'oiseau se détendent, faisant se contracter la cavité thoracique et augmenter la pression atmosphérique dans les poumons.
- La pression de l'air plus élevée pousse l'air rassis contenant du dioxyde de carbone hors des poumons à travers la trachée et, finalement, hors du corps via les narines.
4. Système de sac d'air :
- En plus des poumons, les tourtereaux possèdent un réseau de sacs aériens qui joue un rôle crucial dans leur système respiratoire.
- Ces sacs d'air sont des extensions à parois minces du système respiratoire qui sont interconnectées dans tout le corps.
- Les sacs aériens aident à maintenir la flottabilité pendant le vol, à faciliter un échange de gaz efficace et à contribuer aux vocalisations uniques de l'oiseau.
Il est important de noter que les tourtereaux ont un taux métabolique élevé, les obligeant à respirer à un rythme plus rapide par rapport aux animaux plus gros. En moyenne, la fréquence respiratoire d'un oiseau peut varier de 60 à 120 respirations par minute, selon des facteurs tels que le niveau d'activité et la température environnementale.
La compréhension du système respiratoire des amateurs donne un aperçu des adaptations remarquables qui permettent à ces petites créatures dynamiques de s'épanouir dans divers écosystèmes du monde.