Les mouettes se trouvent partout dans le monde, y compris dans les climats froids. Certaines espèces de mouettes sont adaptées pour vivre dans des environnements froids, comme la sterne arctique, qui migre vers l'Arctique pendant l'été pour se reproduire. D'autres espèces de mouettes, comme le goéland argenté, se trouvent dans des climats plus tempérés et peuvent migrer vers des zones plus chaudes pendant l'hiver. Certaines espèces de mouettes se trouvent également dans les climats tropicaux et subtropicaux, comme le goéland à bec rouge, que l'on trouve dans la mer des Caraïbes et dans le golfe du Mexique.