Il existe un certain nombre de facteurs qui influencent lorsque les oiseaux migrent chez eux, y compris la durée de jour, la température et la disponibilité des aliments.
durée du jour est l'un des indices les plus importants pour la migration. Les oiseaux ont une horloge interne qui est sensible aux changements de longueur de jour, et ils utilisent cette horloge pour suivre les saisons. À mesure que la longueur du jour augmente au printemps, les oiseaux commencent à produire des hormones qui les déclenchent pour migrer vers le nord. À l'automne, à mesure que la longueur du jour diminue, les oiseaux commencent à produire des hormones qui les déclenchent pour migrer vers le sud.
Température est un autre indice important pour la migration. Les oiseaux sont généralement plus actifs par temps chaud, et ils peuvent rester dans une zone plus longue si le temps est doux. Cependant, lorsque le temps commence à devenir trop chaud ou trop froid, les oiseaux peuvent être obligés de migrer afin de trouver des conditions plus favorables.
Disponibilité des aliments peut également influencer lorsque les oiseaux migrent. Certains oiseaux, comme les colibris, dépendent fortement des fleurs pour le nectar, et ils migreront vers les zones où les fleurs sont en fleurs. D'autres oiseaux, comme les oiseaux aquatiques, dépendent davantage des plantes aquatiques pour la nourriture, et ils migreront vers les zones où ces plantes sont abondantes.
En plus de ces facteurs environnementaux, les oiseaux peuvent également être influencés par les signaux sociaux lorsqu'ils décident du moment de migrer. Par exemple, certains oiseaux migrent dans les troupeaux et ils peuvent suivre leurs compagnons de troupeau jusqu'à leur destination. D'autres oiseaux peuvent se renseigner sur les voies de migration de leurs parents ou des oiseaux plus âgés dans le troupeau.