Les plumes offrent de nombreuses fonctions aux oiseaux, notamment:
- vol :Les plumes sont essentielles pour le vol, car ils fournissent un ascenseur, une traînée et un contrôle permettant aux oiseaux de voler, de manœuvrer et de atterrir en toute sécurité.
- thermorégulation :Les plumes aident les oiseaux à maintenir la température corporelle en fournissant une isolation et en piégeant l'air chaud à côté du corps. Ceci est important pour les oiseaux car ils ont un taux métabolique élevé et peuvent facilement perdre de la chaleur.
- imperméabilisation :Les plumes sont résistantes à l'eau, ce qui aide les oiseaux à rester sec et à flotter pendant la natation ou le vol sous la pluie.
- Protection :Les plumes protègent les oiseaux contre les dommages physiques, tels que les coupes et les abrasions, ainsi que le rayonnement ultraviolet nocif du soleil.
- Camouflage :Les plumes peuvent aider les oiseaux à se camoufler des prédateurs et des proies en se fondant dans l'environnement.
- Communication :Les oiseaux utilisent leurs plumes pour communiquer entre eux à travers des écrans, tels que se départir de la queue ou répandre leurs ailes.
- parade nuptiale :Les plumes peuvent être utilisées pour attirer des compagnons lors des expositions de parade nuptiale, ainsi que pour établir la domination et les frontières territoriales.