Les espèces d'index sont une espèce dont la présence (ou l'abondance) dans un emplacement sert d'indicateur d'une condition environnementale dans un emplacement spécifique ou un indicateur de la santé de l'écosystème.
Exemples:
- Les lichens servent d'espèce d'index indiquant la pollution de l'air. La santé des lichens est fortement liée à la qualité de leur environnement avec de nombreux lichens sensibles aux niveaux de pollution atmosphérique qui les entourent.
- Fish:Certaines espèces servent d'indices de contamination et de dégradation dans les eaux côtières.