Lionfish, originaire de la région indo-pacifique, est arrivé dans les eaux de Floride à travers une série d'événements:
1. Libération accidentelle: Le scénario le plus probable est que les poissons-lion ont été accidentellement libérés des aquariums à domicile. Ces poissons sont populaires dans le commerce de l'aquarium en raison de leur beauté frappante et de leur soins relativement faciles. Cependant, leurs épines venimeuses les rendent inadaptés à la plupart des aquariums domestiques.
2. Libération intentionnelle: Bien que moins probable, certains croient que les gens sont intentionnellement libérés poisson-lion dans l'océan Atlantique. Cela aurait pu être fait par ignorance, ou avec l'intention erronée de créer une nouvelle pêcherie.
3. Eau de ballast: Il est possible que les larves ou les œufs de poisson-lion aient été transportés dans Ballast Water , l'eau utilisée pour stabiliser les navires. Les navires prennent souvent de l'eau dans un port et le libèrent à un autre, introduisant potentiellement des espèces non natives dans de nouveaux environnements.
4. «Hypothèse de l'ouragan»: Cette théorie suggère qu'un ouragan Aurait pu ouvrir un aquarium ou endommager un navire transportant du poisson-lion, les libérant dans l'Atlantique. Cependant, il n'y a aucune preuve à l'appui de cette hypothèse.
Observations précoces: La première observation documentée d'un poisson-lion dans les eaux de Floride a eu lieu en 1985, près de Dania Beach. En quelques années, leur population a explosé, se propageant rapidement le long de la côte atlantique.
Conséquences: L'invasion des poissons de lion a eu des conséquences dévastatrices pour l'écosystème de la Floride. Ce sont des prédateurs voraces et ont des populations décimées d'espèces de poissons indigènes, perturbant le réseau alimentaire. Ils manquent également de prédateurs naturels dans l'Atlantique, ce qui leur permet de prospérer et de surpasser les espèces indigènes.