Le harfang des neiges (Bubo scandiacus) est un oiseau de proie nichant dans l'Arctique et se reproduisant dans la toundra, de la famille des Strigidae. Les harfangs des neiges occupent une aire de répartition circumpolaire dans l'hémisphère nord, habitant la majeure partie de l'Arctique en Amérique du Nord et en Eurasie, et s'étendant plus au sud dans des zones comportant suffisamment de proies et de sites de nidification disponibles. Dans leur vaste aire de répartition, ils sont généralement considérés comme des oiseaux solitaires, bien qu'ils puissent se rassembler dans des zones communes à forte densité de proies. Par exemple, des chercheurs ont découvert que 10 % des harfangs des neiges reproducteurs à Utqiagvik, en Alaska, nichent chaque année dans un rayon de 1 500 mètres de la piste et des zones actives associées à l'aéroport local, probablement attirés par l'abondance de petits mammifères proies à proximité, notamment les lemmings et les campagnols. .
Étant donné que les harfangs des neiges sont des prédateurs solitaires relativement importants dans les environnements arctiques, ils jouent un rôle crucial dans l’équilibre de l’écosystème local. En tant que principaux prédateurs de leur communauté, les harfangs des neiges aident à contrôler les populations de petits rongeurs et d’autres animaux, ce qui peut avoir un effet d’entraînement sur l’ensemble de la chaîne alimentaire.