Les colibris génèrent une poussée principalement grâce au battement rapide de leurs ailes. Voici les facteurs clés qui contribuent à la génération de poussée chez les colibris :
1. Forme de l'aile : Les colibris ont des structures d’ailes uniques adaptées pour un vol efficace. Leurs ailes sont longues et étroites, avec un allongement élevé, ce qui leur permet de générer efficacement une portance. Les ailes ont également une légère courbure, ce qui contribue à créer un vortex qui améliore la portance.
2. Battement rapide des ailes : Les colibris battent des ailes incroyablement rapidement, atteignant des fréquences allant jusqu'à 80 battements par seconde, voire plus. Ce battement rapide génère une force importante qui propulse l’oiseau vers l’avant.
3. Mouvement asymétrique des ailes : Les colibris présentent un mouvement asymétrique des ailes pendant le vol. La descente, qui est le mouvement descendant des ailes, est plus puissante et plus longue que la montée. Cette asymétrie crée un déséquilibre dans les forces de portance générées par les ailes et se traduit par une poussée.
4. Puissance musculaire : Les colibris ont des muscles de vol exceptionnellement forts, en particulier les muscles grands pectoraux, qui sont responsables du battement des ailes. Ces muscles peuvent se contracter et se détendre rapidement, permettant à l'oiseau de générer la puissance nécessaire au vol.
5. Efficacité aérodynamique : Les colibris ont un corps et des plumes profilés qui minimisent la traînée, ce qui aide à conserver l'énergie pendant le vol. Leur capacité à planer et à effectuer des manœuvres aériennes complexes démontre leurs remarquables capacités aérodynamiques.
La combinaison de la forme des ailes, du battement rapide, du mouvement asymétrique des ailes, de la puissance musculaire et de l'efficacité aérodynamique permet aux colibris de générer une poussée et d'atteindre leur vol caractéristique rapide, agile et planant.