Larry Bird a été inspiré pour jouer au basket-ball par son grand-père, Charlie Joe Bird. Charlie Joe était un basketteur autodidacte qui jouait dans les « ligues de brousse » semi-professionnelles de l'Indiana. Il était connu comme un compétiteur féroce et un tireur précis. Larry regardait souvent son grand-père jouer et est devenu fasciné par le basket-ball. Il s'entraînait souvent au tir et au dribble dans son allée, et il écoutait les histoires des jours de jeu de son grand-père. Le grand-père de Larry est décédé alors qu'il n'avait que dix ans, mais son inspiration et sa passion pour le basket-ball n'ont jamais faibli.