Les toucans possèdent un système respiratoire unique qui les aide à réguler leur température corporelle et à conserver l'eau. Leurs poumons sont situés dans leur abdomen, sous leur diaphragme, et sont reliés à leurs sacs aériens par une série de tubes aériens. Ces sacs aériens sont situés dans tout le corps, y compris dans la tête, le cou et la poitrine, et aident à stocker l'air et à échanger l'oxygène et le dioxyde de carbone. Les sacs aériens aident également à réguler la flottabilité du toucan et fournissent de l'oxygène supplémentaire pour le vol.
Lorsque le toucan inspire, l’air pénètre dans les poumons et est ensuite transporté par les tubes aériens jusqu’aux sacs aériens. Les sacs aériens se dilatent et l’air y est stocké. Lorsque le toucan expire, les sacs aériens se contractent et l'air est expulsé du corps par les poumons et les tubes respiratoires. Ce système permet au toucan de stocker de l'oxygène et de l'échanger contre du dioxyde de carbone tout en minimisant la perte d'eau par la respiration.
Dans l'ensemble, le système respiratoire du toucan est un système complexe et efficace qui aide l'oiseau à s'adapter à son environnement et à maintenir sa température corporelle et son hydratation.