Les poils, ou fourrure, sert plusieurs rôles importants dans la protection d'un chien:
1. Isolation:
* contre le froid: Une couche de fourrure dense fournit une isolation, piégeant une couche d'air chaud près du corps du chien, les gardant au chaud par temps froid. Ceci est particulièrement important pour les chiens qui vivent dans des climats plus froids ou qui passent du temps à l'extérieur pendant l'hiver.
* contre la chaleur: La fourrure aide également à refléter la lumière du soleil et à prévenir la surchauffe. Ceci est particulièrement important pour les chiens à fourrure foncée, car les couleurs sombres absorbent plus de chaleur.
2. Protection contre les éléments:
* Résistance à l'eau: Certaines races ont une double couche, avec un sous-couche dense et une couche extérieure plus grossière. Cela aide à repousser l'eau, en gardant le chien au sec et au chaud dans des conditions humides.
* Protection contre l'abrasion: La fourrure peut protéger la peau du chien des rayures et des abrasions causées par un terrain rugueux ou une végétation.
3. Camouflage:
* Mélanger avec un environnement: La couleur et le motif de la fourrure d'un chien peuvent les aider à se fondre dans leur environnement, ce qui leur permet de chasser ou d'éviter les prédateurs. Ceci est particulièrement important pour les chiens sauvages.
4. Communication:
* signaux visuels: La couleur et le motif de la fourrure d'un chien peuvent également être utilisés pour la communication. Par exemple, la fourrure d'un chien peut aider à signaler son statut social ou son humeur.
* Perception sensorielle: La fourrure peut également aider les chiens à ressentir leur environnement, en particulier par le toucher et la température.
5. Autres fonctions de protection:
* Protection des ravageurs: La fourrure peut aider à dissuader les insectes et les parasites.
* Protection contre les rayons UV: La fourrure peut aider à protéger la peau d'un chien contre les rayons UV nocifs.
Il est important de noter que les avantages spécifiques de la fourrure varient en fonction de la race de chien et de son environnement. Certaines races, comme les Chihuahua, ont des manteaux très minces, tandis que d'autres, comme le Saint Bernard, ont une fourrure incroyablement épaisse. La quantité de protection fournie par la fourrure dépend également de la santé et du régime alimentaire du chien.