Les chiens n’ont pas leurs règles comme les humains. La menstruation est la desquamation de la muqueuse utérine chez l'homme lorsqu'il n'y a pas de grossesse. Les chiens, quant à eux, traversent un cycle de reproduction différent appelé cycle œstral.
Le cycle œstral chez le chien comprend quatre étapes :le pro-œstrus, l'œstrus, le diestrus et l'anestrus. Pendant le proestrus, le corps de la chienne se prépare à l'ovulation. Pendant l’oestrus, la chienne est réceptive à l’accouplement. Le diestrus se produit lorsque l'ovulation a eu lieu ou n'a pas eu lieu, et que le corps de la chienne commence à se préparer pour le cycle suivant. L'anestrus est la période d'inactivité sexuelle entre les cycles œstraux.
Pendant l'oestrus, les chiennes peuvent présenter certains comportements pour attirer les mâles, comme uriner plus fréquemment, lever la queue et devenir plus joueuses ou plus réceptives aux avances des chiens mâles. Cependant, la présence d’un chien mâle ne provoque pas directement des chaleurs ou des règles chez la chienne. Le cycle œstral est un processus physiologique naturel régulé par les hormones.