Lorsque le sang animal est mis dans une solution saline physiologique, les globules rouges se lysent (se rompent) et libèrent leur hémoglobine. En effet, la solution saline est hypotonique pour les globules rouges, ce qui signifie qu’elle contient une concentration de solutés inférieure à celle des cellules. En conséquence, l’eau pénètre dans les cellules, les faisant gonfler et éventuellement éclater.
La libération d’hémoglobine par les globules rouges peut entraîner un certain nombre de problèmes, notamment :
* Hémoglobinurie : C'est la présence d'hémoglobine dans les urines. Cela peut survenir lorsque les reins sont incapables de filtrer l’hémoglobine libérée par les globules rouges. L'hémoglobinurie peut entraîner des lésions et une insuffisance rénale.
* Méthémoglobinémie : Il s’agit d’une condition dans laquelle l’hémoglobine présente dans le sang est convertie en méthémoglobine, qui ne peut pas transporter l’oxygène. La méthémoglobinémie peut entraîner une cyanose (une décoloration bleuâtre de la peau), un essoufflement et des étourdissements.
* Anémie hémolytique : Il s’agit d’une condition dans laquelle les globules rouges sont détruits plus rapidement qu’ils ne peuvent être remplacés. L'anémie hémolytique peut entraîner de la fatigue, de la faiblesse et un essoufflement.
Dans les cas graves, le sang animal mis dans une solution saline physiologique peut entraîner la mort.