L’eau pour chien est souvent utilisée de manière péjorative pour décrire quelque chose de très mauvaise qualité. Il est possible que le terme provienne des bols d'eau des chiens à l'extérieur qui, au fil du temps, peuvent acquérir des algues, de la saleté, de la moisissure ou d'autres détritus du fait d'être à l'extérieur et de ne pas être changés ou nettoyés fréquemment. Alternativement, l’eau des chiens a parfois été utilisée pour comparer l’eau à l’eau de toilette ou à quelque chose de pire et moins potable par l’homme et donc de qualité inférieure et de mauvaise qualité.