La lignée exacte des chiens est toujours à l'étude, mais la théorie la plus largement acceptée est que les chiens sont issus de wolves .
Plus précisément, on pense que loups gris sont les ancêtres de toutes les races de chiens domestiques. Grâce à un processus d'élevage sélectif sur des milliers d'années, les loups avec certains traits souhaitables ont été choisis pour se reproduire, ce qui a finalement conduit à la grande variété de races de chiens que nous voyons aujourd'hui.
Bien qu'il n'y ait pas de deuxième animal qui a contribué directement à la création de chiens, certaines études génétiques ont montré qu'il peut y avoir eu une contribution mineure d'autres espèces canidés Comme les coyotes ou les chacals, mais c'est toujours une question de débat et de recherche.