Les chevaux ne sont pas venus en Californie "naturellement", ce qui signifie qu'ils n'étaient pas originaires de la région.
Voici une ventilation de la façon dont les chevaux sont arrivés:
* ère précolombienne: Il n'y avait pas de chevaux en Amérique du Nord, y compris la Californie, avant l'arrivée des explorateurs européens. Les derniers chevaux ont disparu en Amérique du Nord il y a environ 10 000 ans.
* Colonisation espagnole: Les conquistadors espagnols ont introduit des chevaux en Californie à la fin du XVIe siècle. La première arrivée documentée a eu lieu en 1542 avec Juan Rodríguez Cabrillo.
* chevaux sauvages: Au fil du temps, les chevaux se sont échappés ou ont été intentionnellement libérés, formant des troupeaux sauvages qui ont prospéré dans le paysage californien. Ces chevaux sauvages, connus sous le nom de Mustang, sont des descendants de ces premiers chevaux espagnols.
Par conséquent, alors que les premiers chevaux sont arrivés en Californie avec les Espagnols au XVIe siècle, la création de populations de chevaux sauvages, les Mustangs, a commencé peu de temps après.