Le dicton est en fait " Feathers de cheval , "Et c'est une expression de l'argot américaine commune signifiant non-sens ou déchets .
Il est probablement originaire du début du 20e siècle et est devenu popularisé par le vaudeville et la radio. L'origine exacte est inconnue, mais il y a quelques théories:
* de la farce de Horsehair: Horsehair était autrefois couramment utilisé pour remplir des meubles et des matelas. La phrase a peut-être émergé comme un moyen d'exprimer l'incrédulité ou le ridicule, ce qui implique que quelque chose était aussi absurde que de bourrer un lit avec des plumes de cheval.
* de "Horseplay": "Horseplay" est un espièglerie rude et bruyante. L'expression des «plumes de cheval» aurait pu évoluer comme un moyen de rejeter un comportement ludique comme idiot ou ridicule.
* à partir d'un bâillon théâtral: Certains croient qu'il est originaire d'un slogan utilisé dans un acte de vaudeville, impliquant peut-être un personnage qui portait un chapeau ridicule fait de plumes.
Quelle que soit son origine exacte, les «plumes de cheval» sont devenues un moyen populaire d'exprimer l'incrédulité ou de rejeter quelque chose comme absurde. Il est souvent utilisé avec humour, mais peut également être utilisé dans un contexte plus grave pour exprimer de forts désaccords.