Non, les hippocampes féminines ne meurent pas après s'accoupler. Les hippocampes sont uniques parmi les espèces de poissons en ce que les mâles, pas les femelles, tombent enceintes et donnent naissance à des jeunes.
Pendant le processus d'accouplement, la merège femelle dépose ses œufs dans une pochette de couvée située sur le dessous de l'abdomen du mâle. Le mâle fertilise ensuite les œufs et les transporte jusqu'à ce qu'ils soient prêts à éclos, leur fournissant des nutriments et une protection. La période de gestation varie selon les espèces d'hippocampes mais peut aller de quelques semaines à plusieurs mois.
Une fois que les œufs éclosent, le mâle donne naissance à des jeunes vivants, qui sont appelés "frire". Les alevins sont pleinement formés et indépendants de la naissance et ne reçoivent aucun autre soin de leurs parents. Des hippocampes masculins et féminins peuvent s'accoupler et se reproduire plusieurs fois tout au long de leur durée de vie.