Il existe neuf sous-espèces reconnues de léopard, chacune avec sa propre gamme géographique et caractéristiques physiques distinctes. Voici une ventilation:
1. Léopard africain (Panthera pardus pardus) :Trouvé dans toute l'Afrique subsaharienne, c'est la sous-espèce léopard la plus courante.
2. Léopard chinois du Nord (Panthera Pardus japonensis) :Cette sous-espèce en danger critique d'extinction se trouve dans les forêts montagneuses du nord-est de la Chine et est considérée comme l'un des léopards les plus rares.
3. Amur Leopard (Panthera Pardus orientalis) :Également en danger de manière critique, l'Amur Leopard est originaire de l'Extrême-Orient russe. Il se caractérise par sa fourrure épaisse et dense, adaptée aux climats froids.
4. Léopard indien (Panthera Pardus fusca) :Trouvé à travers l'Inde, le Népal, le Bhoutan, le Bangladesh et le Sri Lanka, le léopard indien est une sous-espèce commune et adaptable.
5. Léopard indochinais (Panthera Pardus delacouri) :Cette sous-espèce se trouve en Asie du Sud-Est, notamment le Vietnam, le Cambodge, le Laos, la Thaïlande et le Myanmar.
6. Léopard persan (Panthera pardus ciscaucasica) :Trouvé dans les montagnes du Caucase et dans certaines parties de l'Asie du Sud-Ouest, le léopard persan est en danger de manière critique en raison de la perte et du braconnage de l'habitat.
7. Léopard arabe (Panthera Pardus Nimr) :Trouvé dans la péninsule arabique, le léopard arabe est également en danger de manière critique en raison de la perte d'habitat et des conflits humains.
8. Léopard chinois du Nord (Panthera Pardus japonensis) :Cette sous-espèce se trouve dans les forêts montagneuses du nord-est de la Chine. Il est en danger de manière critique en raison de la perte et de la chasse de l'habitat.
9. Javan Leopard (Panthera Pardus melas) :Trouvé sur l'île indonésienne de Java, le léopard Javan est en danger de manière critique en raison de la perte et de la chasse de l'habitat.
Remarque importante: Les sous-espèces de léopards sont souvent difficiles à différencier dans la nature, et il y a un débat sur le nombre spécifique et la classification des sous-espèces. Des recherches en cours et des études génétiques contribuent à affiner notre compréhension de ces créatures fascinantes.