Le premier ancêtre connu du chat moderne vivait il y a environ 25 millions d'années en Asie. Cet ancêtre, appelé proaillurus , était un petit animal vivant d'arbres.
Cependant, les espèces de chats modernes, felis cattus , a évolué beaucoup plus tard, il y a environ 10 000 ans .
Ceci est basé sur des preuves fossiles et des études génétiques. Alors que Proailurus était une étape cruciale dans le chemin évolutif menant à des chats modernes, ce n'était pas la même espèce.